Há cerca de 4,5 bilhões de anos, o Sol começou a se formar no espaço. Nos milhões de anos seguintes, surgiram os oito planetas que compõem o Sistema Solar. Mas você sabe em que ordem esses planetas se formaram?
Tudo começou com o Big Bang, há cerca de 13,8 bilhões de anos, quando o Universo começou a se formar. Todavia, até cerca de 5 bilhões de anos atrás, nenhum dos planetas, luas, meteoros ou outros objetos celestes do Sistema Solar existia. Isso porque o próprio Sistema Solar ainda não havia se formado.
A ciência não descobriu essas informações de uma hora para outra. Na verdade, os cientistas reuniram milhares detalhes sobre a formação do nosso sistema por meio de tentativas, erros e acertos — especialmente no passado, quando ainda não existia tecnologia suficiente para fazer observações diretas ou cálculos precisos.
Nas últimas décadas, conseguimos desvendar diversos aspectos importantes sobre o início da região cósmica em que vivemos. Inclusive, sobre a ordem de formação dos planetas no Sistema Solar.
“O Sistema Solar é um conjunto formado pelo Sol e pelos corpos que orbitam ao seu redor: 8 planetas (anteriormente 9), com mais de 400 satélites naturais (luas) conhecidos; inúmeros asteroides, alguns com seus próprios satélites; cometas e outros corpos gelados; além de vastas regiões preenchidas por gás e poeira extremamente rarefeitos, conhecidas como meio interplanetário”, a enciclopédia Britannica explica.
Como o Sistema Solar se formou?
Segundo as teorias atuais, o nosso sistema começou a partir de uma grande nuvem de gás e poeira cósmica, um fenômeno conhecido como nebulosa solar.
Quando essa nuvem se condensou e entrou em colapso, provavelmente após a explosão de uma supernova próxima, os cientistas acreditam que o Sol começou a se formar no centro do que seria o Sistema Solar.
O colapso da nebulosa solar criou um disco protoplanetário ao redor do Sol em formação. Segundo o modelo de acreção do núcleo, os planetas, especialmente os gigantes gasosos, surgiram nesse disco a partir da formação de núcleos sólidos que acumularam gás ao redor.
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Foi exatamente esse disco que criou os oito planetas e alguns outros corpos celestes do Sistema Solar. Não foi diretamente, mas pelos processos que envolvem o disco protoplanetário. Os oito corpos celestes, e Plutão, foram formados justamente a partir do material restante do disco.
Etapas da formação de um planeta:
- Disco protoplanetário: no modelo de acreção, após o colapso da nebulosa solar, foi formado um disco protoplanetário ao redor do Sol recém-nascido. Esse disco contém gás e poeira que darão origem aos planetas;
- Material cósmico: o material no disco começa a se juntar por meio de colisões e forças gravitacionais, formando pequenos objetos celestes chamados planetesimais;
- Planetesimais: os planetesimais são objetos sólidos com alguns quilômetros de diâmetro, considerados os planetas “recém nascidos” que não se formaram completamente. A partir deles, surgem os protoplanetas, por meio de fusões sucessivas.
- Formação dos planetas: com o tempo, os protoplanetas ganham massa e, se atingirem critérios como forma esférica e capacidade de limpar sua órbita, são classificados como planetas. Existe uma definição oficial da União Astronômica Internacional (IAU) para a classificação de planetas.
“À medida que esses planetesimais orbitam sua estrela, eles limpam material de seu caminho, deixando rastros de espaço vazios, exceto por poeira fina. Ao mesmo tempo, a estrela devora gás próximo e empurra material mais distante para ainda mais longe. Após bilhões de anos, o disco terá se transformado completamente, grande parte dele agora na forma de novos planetas”, a NASA explica em uma publicação oficial.
Ordem de formação dos planetas do Sistema Solar
Atualmente, os astrônomos acreditam que Júpiter e Saturno foram os primeiros planetas a se formarem completamente no Sistema Solar. Isso provavelmente ocorreu porque eles se formaram em uma região chamada "linha de congelamento".
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Essa área era mais distante do Sol, onde as temperaturas mais baixas favoreceram o congelamento de água, amônia e metano liberado do disco. Foram esses compostos que ajudaram na formação rápida dos núcleos sólidos desses planetas.
Aproximadamente 10 milhões de anos depois, os outros gigantes gasosos, Urano e Netuno, se formaram. Já os planetas rochosos, Terra, Marte, Vênus e Mercúrio, se formaram por último ao longo de 100 milhões de anos.
Ou seja, a ordem de formação dos planetas é:
- Júpiter;
- Saturno;
- Urano;
- Netuno;
- Mercúrio;
- Vênus;
- Terra;
- Marte.
É importante não confundir com a ordem dos planetas em relação à distância até o Sol. A ordem, do mais próximo ao mais distante da nossa estrela, é:
- Mercúrio;
- Vênus;
- Terra;
- Marte;
- Júpiter;
- Saturno;
- Urano;
- Netuno.
Entender a formação dos planetas nos ajuda não apenas a compreender a origem do Sistema Solar, mas também a descobrir evidências sobre a história do nosso sistema. Quer saber mais? Descubra como sabemos a idade do Sistema Solar. Até a próxima!
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