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Escala 996: empresas de IA dos EUA estão adotando esquema de trabalho que foi proibido na China

Startups do setor em alta na indústria ampliam quantidade de horas no expediente driblando questões trabalhistas e convencendo equipe sobre importância do momento

Avatar do(a) autor(a): Nilton Cesar Monastier Kleina

28/07/2025, às 13:30

Atualizado em 28/07/2025, às 15:39

Escala 996: empresas de IA dos EUA estão adotando esquema de trabalho que foi proibido na China

O mercado de inteligência artificial (IA) está em alta e empreendedores ambiciosos precisam trabalhar em um ritmo acelerado para acompanhar a evolução desse campo. Porém, como mostra uma reportagem da Wired, isso está resultado em jornadas de trabalho cada vez maiores para funcionários.

De acordo com a matéria, cada vez mais startups de IA nos Estados Unidos estão adotando um regime de expediente que aumenta de forma considerável as horas semanais de trabalho para as equipes — inclusive deixando isso evidente na descrição das vagas.

O modelo em questão é o chamado 996, uma escala que foi registrada pela primeira vez com esse nome na China e hoje já não é mais permitida ou oficialmente incentivada no país. Em outras regiões, entretanto, ela parece ganhar cada vez mais força.

O que é a escala de trabalho 996?

  • A escala 996 significa que o funcionário trabalha das 9 horas da manhã às 9 horas da noite, repetindo o expediente seis vezes por semana. Ao todo, isso significa 72 horas trabalhadas na semana;
  • O emprego dessa escala na China foi identificado em gigantes da tecnologia no país, como Alibaba e Tencent. Incidentes envolvendo funcionários exaustos que chegaram a falecer e uma série de protestos, porém, fizeram o país tornar ilegal esse tipo de prática;
  • Tecnicamente, o trabalho na escala 996 envolve salários altos: ao ultrapassar o limite semanal de horas de serviço na legislação de cada país, a empresa deve pagar o excedente como horas extras. O problema é que nem sempre isso acontece na prática e a aceitação acaba normalizando esse tipo de jornada excessiva;
  • Em 2021, o governo chinês considerou ilegal a adoção da escala 996 e passou a fiscalizar melhor a adoção dessa jornada de trabalho no país. Jack Ma, fundador do Alibaba, era um dos defensores de que essa "cultura de trabalho" na verdade era "uma bênção";

Implementação gradual

Segundo a Wired, empresas da Baía de San Francisco e do Vale do Silício já adotaram de modo informal e silencioso — em especial para não alertar autoridades ou sofrerem processos trabalhistas — escalas parecidas com a 996, mesmo sem adotar esse nome justamente pela visão negativa associada a ele.

Já outras companhias tendem a oferecer as jornadas para alguns funcionários mais fiéis, que possuem papéis considerados “vitais” no funcionamento ou crescimento da marca. No setor em alta da IA que movimenta grandes investimentos e olhares do mercado, essas propostas estão cada vez mais em jogo.

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Jack Ma, do Alibaba e do site de compras Aliexpress, já elogiou o controverso modelo de trabalho. (Imagem: Wikimedia Commons/Reprodução)

Como exemplo na matéria, uma descrição de vaga da Rilla para engenheiros lista como pré-requisito obrigatório a expectativa de "trabalhar aproximadamente 70 horas semanais presencialmente com algumas das pessoas mais ambiciosas de Nova York".

Recrutadores entrevistados confirmaram a tendência, alegando que várias companhias indicam que uma das perguntas a serem feitas é se o candidato estaria disposto a adotar esse tipo de jornada antes mesmo de fazer a entrevista de emprego. 

Sabia que os datacenters, tão importantes para o atual mercado da IA, estão causando problemas em várias cidades onde eles estão instalados? Saiba mais detalhes sobre o caso nesta matéria!



Jornalista especializado em tecnologia, doutor em Comunicação (UFPR), pesquisador, roteirista e apresentador.