Uma startup chamada Origin Wireless lançou recentemente um novo sistema capaz de determinar a posição de pessoas em ambientes internos apenas usando o sinal WiFi desses locais. A novidade foi intitulada de “Time Reversal Machine” e funciona essencialmente como um radar, medindo a perturbação que pessoas e outros objetos causam nas ondas eletromagnéticas emitidas pelos roteadores para internet sem fio.
Para funcionar, o Time Reversal Machine precisa de, pelo menos, dois roteadores no ambiente. O primeiro serve como emissor do sinal, chamado de “Origin”, e o segundo vira um “Bot”. O aparelho principal emite uma série de ondas para o secundário, que mede o tempo que leva para esses sinais chegarem. Quando alguma pessoa está no ambiente, ela perturba o caminho original, o que faz com que o sinal precise ser refletido em paredes e acabe chegando mais tarde ao destino. É essa diferença no tempo de chegada que determina a posição do indivíduo no ambiente.
O Time Reversal Machine faz 50 medições por segundo e, por isso, consegue precisão de algo entre 1 e 2 cm
O Time Reversal Machine faz 50 medições por segundo e, por isso, consegue precisão de algo entre 1 e 2 cm, mais de cem vezes mais eficiente do que sistemas de navegação por interiores similares. Para conseguir esse nível de sucesso, a Origin Wireless utiliza inteligência artificial para encontrar os padrões entre o tempo de chegada das ondas aos roteadores secundários e o posicionamento das pessoas no ambiente.
Essa novidade pode ser utilizada para diversos fins, mas a que podemos entender como a mais popular em um futuro próximo é a navegação de pessoas dentro de shoppings, aeroportos, museus e outros estabelecimentos de grandes proporções. Imagina ter um sistema de navegação tão preciso como esse te levando até o seu portão de embarque em um aeroporto desconhecido? Você economizaria tempo e teria informações muito confiáveis na palma da mão.
Aplicações domésticas
Além disso, existem possíveis aplicações domésticas para o Time Reversal Machine. Ele poderia ser integrado à rede WiFi de uma casa para questões de segurança e saúde. Durante a noite, por exemplo, o recurso poderia ser integrado ao sistema de segurança para detectar movimento interno e alertar os moradores sobre uma possível invasão. A precisão do Time Reversal Machine é tão grande que ele consegue inclusive detectar a respiração de uma pessoa dentro de casa, bem como movimentos bruscos.
Se um idoso leva um tombo, as pessoas responsáveis por cuidar dele podem ser alertadas
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Se um idoso leva um tombo, por exemplo, as pessoas responsáveis por cuidar dele podem ser alertadas. Se uma criança acorda durante a noite e começa a se debater e chorar no quarto, os pais do bebê podem ir até lá sem precisar usar câmeras ou rádios. Em outras palavras, o uso do sinal WiFi permite que as pessoas mantenham sua privacidade e, ainda assim, tenham segurança em casa.
Ainda não existem previsões para quando a Origin Wireless vai começar a implantar seu Time Reversal Machine em roteadores por aí, mas é provável que a startup faça parcerias com fabricantes de roteadores para mandar a tecnologia embutida de fábrica nos seus dispositivos.
Equipamento necessário
Basta uma atualização de firmware em qualquer roteador que funcione na banda dos 5 GHz nos padrões 802.11a, 802.11n ou 802.11ac. O processamento via inteligência artificial pode ser feito em nuvem, diretamente nos servidores da empresa, mas isso faz com que haja um delay de 5 segundos no retorno de uma posição.
Isso é bastante aceitável para aplicações domésticas, mas não para comerciais, que precisam mostrar para seus usuários/clientes seu posicionamento em tempo real. Para eliminar esse atraso, os estabelecimentos teriam que implementar um processamento local de posicionamento, o que poderia requerer computadores relativamente poderosos para rodar algoritmos de inteligência artificial em grande escala.
